La Universidad Nacional del Delta (UNDelta) realizó el martes 27 de octubre la primera edición del Foro Argentino Africano en el Teatro Otamendi de San Fernando, un hecho histórico que convirtió a la ciudad en sede del primer gran espacio de diálogo entre Argentina y el continente africano. La jornada, que contó con más de 300 asistentes, reunió a representantes de los ámbitos empresarial, académico, diplomático, turístico, cultural y de cooperación internacional, con el objetivo de fortalecer nuevos vínculos de cooperación y desarrollo.

En esa línea, Daniel Marius Cibangu Kasonga Mubabinge, embajador de la República Democrática del Congo, le devolvió la pregunta a la Argentina: “¿Qué piensa la Argentina de África? ¿Cuál es la visión que tiene: irse, poner algunos proyectos y volver, o quedarse y trabajar juntos?”. El diplomático destacó además el peso de su país como proveedor de los minerales que demanda la transición energética, como el cobre y el cobalto, y propuso pasar de una relación basada en el comercio a una de inversiones en ambas direcciones.

El planteo no fue casual. Mientras potencias como China, Turquía o los países del Golfo multiplican su presencia en el continente, la Argentina todavía mira a África como un destino lejano y marginal en su agenda económica y diplomática.

Para recorrer ese camino, el fútbol apareció como una herramienta con potencial. “El fútbol debería ser la locomotora, el tren argentino hacia África. Abre todas las puertas, genera confianza, y esa confianza se va a traducir en otro tipo de relaciones”, sostuvo Marcelo Silveyra (EMMARS), quien propuso avanzar con filiales, campeonatos e intercambios para que el nombre de la Argentina quede instalado en los pueblos africanos.

Los números explican la urgencia. África tiene hoy más de 1.400 millones de habitantes y, según las proyecciones de Naciones Unidas, llegará a cerca de 2.500 millones en 2050: uno de cada cuatro habitantes del planeta será africano. Es además el continente más joven del mundo, con una demanda creciente de alimentos, infraestructura, tecnología y servicios.

A esa escala demográfica se suma un ritmo económico que pocas regiones igualan. Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), África subsahariana crecerá un 4,5 % en 2026 y en 2027, muy por encima del promedio global, que el organismo estima en 3,1 % y 3,4 %.

El Foro se organizó en cuatro paneles temáticos que recorrieron las oportunidades concretas de vinculación entre Argentina y África.

Comercio Internacional y Negocios. El primer bloque analizó oportunidades de comercio exterior, inversiones, cadenas de valor y nuevos mercados, con la maquinaria agrícola y la agroindustria entre los sectores con mayor potencial: un continente que necesita producir cada vez más alimentos es un destino natural para una de las industrias más competitivas del país. Fue moderado por Emma Fontanet (Fundación ICBC) y contó con la participación de Jorge Barisonzi (IMS), Rodolfo Bellinzoni (Biogénesis Bagó), Marcelo Silveyra (EMMARS), Mohamed Julien Ndao (Okapy Supply Trading Advisory) y Hernán Novara (Cámara de Exportadores de la República Argentina).

Turismo, Deporte y Cultura. El segundo panel puso el foco en el deporte, el turismo y la cultura como herramientas para acercar a los pueblos y abrir nuevos negocios. La experiencia del rugby argentino, representada por Andrés Romagnoli, exjugador de Los Pumas 7’s y director de Rugby del CSF, fue uno de los ejes del intercambio. Moderado por Sergio Castro (UNDelta), reunió también a Romina Nardi (ONU Américas), Germán Rivarola (Elkano) y Marianela García, sales manager de Ethiopian Airlines.

Academia, Innovación e Investigación. Con la moderación de Matías Avramow (La Nación), este bloque se centró en la cooperación académica, la investigación conjunta y la transferencia tecnológica, con experiencias concretas como la de INVAP en Uganda. Participaron Nicolás Massot, diputado nacional; Silvia Perazzo (Consejo Argentino para las Relaciones Internacionales, CARI); Marta París (Universidad Nacional del Litoral); Florencia Bergez (OBREAL) y Alejandro Ibáñez, jefe de proyecto Uganda de INVAP.

Diplomacia y Cooperación Internacional. El cierre estuvo a cargo de un panel sobre las relaciones entre Argentina y África, con eje en la cooperación Sur-Sur, las nuevas agendas de vinculación y los minerales estratégicos, como el litio, donde la experiencia argentina puede convertirse en un puente de cooperación técnica y productiva. Moderado por Sergio Doval, CEO de Taquion, contó con la presencia de Fares Yassir, embajador de Marruecos; Daniel Marius Cibangu Kasonga Mubabinge, embajador de la República Democrática del Congo; Gustavo Grippo, director académico del ISEN y exembajador en Etiopía; Ana Paula Victor (Embajada de Angola); Sibongile Rubushe, en representación de Sudáfrica, y Lazarus I. Kpasaba, ministro de la Embajada de Nigeria.

El encuentro también fue una oportunidad única para los estudiantes de Relaciones Internacionales de la UNDelta, que pudieron dialogar directamente con embajadores y referentes de la diplomacia, el comercio y la cooperación internacional. Para una universidad pública que se posiciona desde el Sur Global, abrir ese diálogo es también formar a quienes van a construir la relación entre Argentina y África en los próximos años.

Para Gonzalo Meschengieser, decano del Instituto de Gobernanza y Asuntos Globales de la UNDelta, el Foro marca un punto de partida: “África es la tierra del origen y la del futuro. A partir de ahora, Argentina pensará su futuro incluyendo a África, algo que no sucedió nunca en la historia”.

Durante la jornada se entregaron los premios Conexión Argentina-África, una distinción a personas e instituciones que, desde distintos ámbitos, contribuyen a fortalecer los lazos entre ambas regiones. Los reconocidos fueron:

• Valores: Padre Pedro Opeka
• Deporte: Juan Cruz Vega Pose y Julián Alonso
• Diálogo: Rodrigo Herrera Bravo
• Diplomacia: Fares Yassir
• Juventud: Esther Dawood
• Innovación: Biosidus
• Salud: Fundación Huésped
• Universidad: Universidad Nacional del Litoral
• Empresa: IMS
• Cooperación Internacional: Pata Pila
• Premio Conexión de Oro: Joao Bosco Monte, del Foro Brasilero Africano

Además, el Foro fue escenario de la presentación del libro A través del desierto, de Pablo César. El Foro contó con el apoyo de Fundación ICBC, la Municipalidad de San Fernando, la Cámara de Comercio Argentino-Sudafricana, IMS y CAPICSA